Em todo o semi-árido brasileiro há grande quantidade de água no subsolo. O problema é que contém alta concentração de sais, o que a torna imprópria para consumo. A ingestão excessiva dos sais presentes na água causa doenças e até a morte de animais.
      Além da água imprópria para o consumo, o semi-árido é uma região de seca em decorrência da falta de chuva. As atividades predatórias no semi-árido nordestino provocam ainda a degradação e empobrecimento da natureza.

      A desertificação, transformação de uma área em deserto, é um dos fenômenos de maior impacto nesta região do País. O semi-árido ocupa uma área total de 940 mil km², cobrindo quase 8% do território nacional.